性力派

性力派认为提毗（字面意思为“女神”）是至高大梵天本身，“独一无二”，具有其他所有神的形式，无论其是女性或男性，都被认为是她的各种各样的显圣。在该派的哲学和实践的细节上，性力派模仿了湿婆派。然而“性力派教徒”（梵文：शक्त，Śakta），即性力派的践行者，大多或全部专注于崇拜沙克提为至高之神的多变的女性一面。湿婆，神的男性一面，仅被认为是超越物质世界的，而其崇拜通常被降低到辅助角色。性力派的根基深植于印度史前时期。从印度旧石器时代22，000年前的定居地已知最早的女神形象，到印度河谷文明时她的教派的改良，吠陀时期的部分衰落，之后在古典梵语传统的重新浮现和扩张，已表明在许多方面，“印度传统的历史可被视为这位女性的重现。”此女神名本母。纵观其历史，性力派激发了梵语文学和印度哲学的杰作，今天还在继续影响广为流传的印度教。性力派在印度次大陆及以外，以坦陀罗和非坦陀罗的以无数形式广泛施行。而其最大的、最有影响力的两个派别是Srikula（字面意义，Sri家族）——在印度南部最为强大，和Kalikula（Kali家族）——在印度北部和东部盛行。受雅利安人影响少的地方继续拜女神。

性力派信徒视女神为至高、终极的神格。她被认为是万物的起源，同时也是起源的化身和支配控制它的能量。有观察认为，“全世界信仰的历史上，没有其他任何地方经历过如我们这样如此完备的面向女性的系统。”性力派对女神的专注并不意味着其对男性或中性神明的拒绝。然而在沙克提存在中，两者被认为是不活跃的。如Adi Shankara的第一行的著名的性力派赞美诗美之波流(Saundaryalahari)所述(c。 800 CE)：“若湿婆与沙克提结合，他可以创造（生命）。若他不与沙克提结合，他连搅动一下都不可能。此为性力派之基本教义。”正如广为人知的女神迦梨践踏于看似无生命的湿婆身躯之上的图画所强调的那样。湿婆和沙克提的半男半女形式Ardhanari。（象岛石窟，公元5世纪。印度孟买。）宽泛的讲，认为沙克提是宇宙本身——她是能量和动力的具体化身，物质宇宙中所有行为和存在的背后推动力。湿婆是她卓越的男性一面，为神圣的土地提供一切存在。“无沙克提即无湿婆，无湿婆即无沙克提。两者[……]本身就是一体。” 性力派广泛流传的一个误解是其与密教(坦陀罗)的紧密联系。坦陀罗是一个模棱两可的令人误解的概念，指称一切从南印度正统寺庙崇拜到北印度黑魔法和隐秘修行，到西方的仪式化的性行为（有时被称为Neotantra）。[8]事实上，并非所有形式的性力派本质上是坦陀罗，正如并非所有坦陀罗本质上是性力派一样。Sri Amritananda Natha Saraswathi， a Shakta adept and guru， performing the Navavarana Puja， a central ritual in Srividya Tantric Shaktism， at the Sahasrakshi Meru Temple at Devipuram，Andhra Pradesh，India，2005。术语坦陀罗与正宗印度性力派相关时，它通常主要指一类宗教仪式用书，而更广泛的，是指一种秘传的专于女神的灵修方法（sadhana），涉及mantra，yantra，nyasa，mudra和传统的昆达利尼瑜伽的特定元素，所有修行都在合格的导师的指导下通过适当的启发（diksha）和口头指导以补充各种书面来源。在社会影响方面，坦陀罗“独立于各种种性与具体的偏见。女人或‘首陀罗’被授予上师的角色。所有的女性被视为沙克提显圣，因此她们是被尊敬和效忠的对象。侵犯她们的人招致伟大女神愤怒。每个男性备修生必须了解自身之中潜在的‘女性法则’，且仅以此‘成为女性’才能使他被授予膜拜至高存在的资格。”更具争议的仪轨，如“五个M”或“panchamakara”，则在某些特定环境下被一些坦陀罗的性力派宗派采用。 即酒、肉、鱼、谷物和女人。

性力派（梵文：Śāktaṃ；字面意义为力量之教条或女神之教条）是印度教的一个支派，专于崇拜沙克提或提毗—印度教的圣母—作为绝对的，终极的神格。该派别同湿婆派、毗湿奴派并立为印度教三大派。从湿婆派分化而来的印度教三大派之一。崇拜性力女神难近母、时母、吉祥天女、辩才天女等。性力派主要教义为，这些女神从男神那里得到性的力量是宇宙万有创造和诞生的本源。经典是《坦陀罗》（Tantra），大约与后期《往世书》同期产生，很古老，据说有64种，很多已经失传，残存的多是7世纪的产物，大约与后期《往世书》同期产生。